Alcuni cenni storici della cittą

Gela, città e porto della Sicilia, in provincia di Caltanissetta, è situata su un basso rilievo costiero orlato da un esteso arenile, prospiciente il mare di Sicilia, dove il fiume Gela, attraversata l'omonima piana, va a sfociare, gli abitanti (Gelesi) sono: 79.600 (1990 stima). Fondata nel 688 a.C. da coloni greci provenienti da Rodi e da Creta. Combattendo contro i popoli vicini, estese notevolmente il suo territorio, fondando Akrágas (l'antica Agrigento) nel 580 a.C... Dal V secolo a.C. passò sotto la tirannia di Cleandro, Ippocrate e Gelone, il quale, conquistata Siracusa, vi trasferì la capitale del suo stato. Nel 456 vi morì il poeta greco Eschilo (secondo la leggenda, a causa di una testuggine lasciatagli cadere in testa da un'aquila in volo). fu successivamente distrutta dai Cartaginesi nel 405 a.C. e dai Mamertini (mercenari italici al servizio del tiranno di Siracusa) nel 282 a.C. Gli abitanti si rifugiarono allora a Phintias (Licata), cosicché il sito rimase deserto fino al 1230. La città fu ricostruita nel 1230 dall'imperatore del Sacro Romano Impero Federico II di Svevia vi fondò l'attuale città, denominandola Terranova, nome che nel 1862 fu mutato in Terranova di Sicilia, che mantenne fino al 1927. L'odierna città conserva, a nord-est dell'abitato, le fortificazioni greche di Capo Soprano, con 300 m di mura (erette dopo il 339 a.C.); non lontane si trovano le terme ellenistiche (del IV-III secolo a.C.). All'estremità opposta di Gela sorge l'acropoli, con resti di un quartiere del IV secolo a.C. e di due templi; nei pressi, è ospitato anche il Museo archeologico regionale, ricco di reperti provenienti dal territorio. Il centro storico conserva fra l'altro la chiesa Madre (secoli XVIII-XIX) e quella del Carmine, del 1514. I principali monumenti della città sono resti archeologici del periodo preistorico siculo (un villaggio ben conservato) e del periodo greco (resti della cinta muraria, ruderi di alcuni templi dedicati ad Apollo, Atena, Demetra e a Gela, divinità dell'omonimo fiume che scorre nelle vicinanze della città). Il materiale archeologico rinvenuto a seguito degli scavi è conservato nel locale museo Antiquarium. Gela è una stazione balneare, un porto peschereccio dell'isola di Sicilia e un centro industriale che opera prevalentemente nel settore della raffinazione di petrolio.



   
         

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